「キーフリー」と「スマートキー」は、どちらも鍵を使わずにドアの解錠・施錠やエンジンの始動ができるシステムを指す言葉として使われていますが、厳密には、両者には違いがあります。まず、「キーフリー」は、主にトヨタ自動車が採用している名称です。一方、「スマートキー」は、日産自動車やホンダなど、トヨタ自動車以外のメーカーが採用している名称です。つまり、呼び方が異なるだけで、基本的な機能は同じです。ただし、メーカーや車種によって、細かな機能や仕様が異なる場合があります。例えば、キーを携帯しているだけでドアの解錠・施錠ができる「タッチセンサー式」や、キーを携帯して車両に近づくだけで解錠できる「ウェルカム機能」など、様々な機能があります。また、キーのデザインや形状も、メーカーや車種によって異なります。キーフリーシステムとスマートキーシステムは、どちらも電波を利用して車両とキーの間で通信を行っています。キーには、固有のIDコードが登録されており、車両側の受信機がそのIDコードを認証することで、ドアの解錠・施錠やエンジンの始動が可能になります。この電波の周波数帯は、国や地域によって異なりますが、日本では主に312MHz帯や315MHz帯が使用されています。近年では、キーフリーシステムやスマートキーシステムは、多くの車種に標準装備されるようになり、より便利で快適なカーライフをサポートしています。しかし、便利な反面、電波を利用しているため、電波干渉や電波妨害による故障のリスクもあります。また、キーの紛失や盗難には、十分注意する必要があります。キーフリーシステムやスマートキーシステムは、進化を続けており、今後もさらに便利な機能が追加されていくことが期待されます。